|
anais |
le bulletin de l' information scientifique de l’ association nantes atlantique
pour l’ information scientifique (anais – afis) |
PERIODIQUE A PERIODICITE VARIABLE
N° 16 – JUILLET-AOÛT
2005
sommaire
de la triste rengaine estivale des activistes
anti-OGM …
les sciences et techniques
Ces fourmis rouges
qui se reproduisent par clonage …
Les bases moléculaires de la
dépendance à la nicotine
Développement durable
de nouveaux arguments pour l’économie de
l’hydrogène
Développement
durable
un nouveau débouché pour le maïs : la production de
biocarburant
Biotechnologie
des nouvelles de la recherche en foresterie
Biotechnologie
localisation
de 1454 gènes d'intérêt agronomique sur les chromosomes du maïs
Les dernières nouvelles du front du
diabète …
Epier les
membranes cellulaires dans leur intimité …
Neurosciences
la représentation multisensorielle de l'espace dans le cerveau
Développement durable
le projet ITER de fusion nucléaire contrôlée est enfin sur ses
rails …
les croyances et
pseudosciences
Un
nouveau chef de toutes les religions ? Une controverse enflammée …
Des enfants
sacrifiés à Londres lors de rituels de magie noire
Des nouvelles de Bigfoot (le yéti
nord-américain) …
Des pèlerins italiens armés de
portables, à l'affût d'un miracle …
mais ce n’est pas dans les habitudes de Marie de se donner en
spectacle …
Une
escroquerie à l’Antéchrist …
Un
adepte du paranormal promu président de l’université nationale de Taïwan
souvenirs, souvenirs
Défendons
la Recherche, 2003,
Exaspérés par la
destruction au cours de l’été 2003 de 27 parcelles expérimentales de nouvelles variétés
végétales, sept chercheurs de premier plan prenaient l’initiative d’une
pétition en défense de l’intégrité de la recherche en biotechnologie végétale
qui recueillait en l’espace de deux semaines la signature de plus de 1500
chercheurs.
actualités
intrusions spiritualistes et impostures intellectuelles dans les Sciences
une conférence de Marc Silberstein et Guillaume Lecointre
Mardi 11 Octobre
2005 de 20h00 à 23h00, Muséum d’Histoire Naturelle, Nantes
organisée dans le
cadre de la fête de la science 2005 par l’association Nantes atlantique pour
l’information scientifique (ANAIS, un comité de l’AFIS) ,
la section départementale de l’union rationaliste et le groupe de Nantes de la
Libre Pensée.
Marc Silberstein est épistémologue (sciences de l’évolution), CNRS-UMS 2553,
Maison des Sciences de l'Homme Paris Nord, administrateur des éditions Syllepse
et animateur de la collection "Matériologiques".
Guillaume Lecointre est chercheur, Professeur au Muséum National d'Histoire
Naturelle, spécialiste de la classification phylogénétique du vivant.
Cette
manifestation s’adresse à un public qui s'intéresse aux sciences sans pour
autant avoir bénéficié d'une formation scientifique approfondie. Son objectif
est d’attirer l’attention sur les dérives spiritualistes contemporaines pouvant
s’immiscer dans les sciences, particulièrement aux frontières des
connaissances. De même, dans les publications « grand public », notamment en
biologie, physique ou astrophysique, la vigilance est de rigueur pour le
lecteur curieux et exigeant. Il convient donc de bien distinguer la connaissance
objective, fondement de la science, d’une démarche spirituelle qui relève de la
connaissance subjective, ou encore des impostures intellectuelles qui relèvent
du charlatanisme ou de la fraude.
un peu plus tôt dans l’après-midi un
forum sera organisé le Mardi 11 Octobre 2005 de 17h00 à 18h00, autour de Marc Silberstein et des éditions Syllepse, à la FNAC de Nantes.
l’éditorial
de la triste rengaine estivale des activistes
anti-OGM …
Avec
l’apparition de l’été et des vacances scolaires, reprennent
les saccages en bande organisée de parcelles expérimentales d’organismes de
recherche destinées notamment à analyser les
transferts génétiques à partir de cultures transgéniques.
Les
termes « d’arrachage » ou de « défrichage », un temps utilisés,
concomitamment avec une utilisation nouvelle du terme « démontage »
pour caractériser la destruction médiatisée de bâtiments, ont cédé la place,
depuis une paire d’années, à l’expression « fauchage volontaire »
dont les connotations plus positives
(moins violent, plus rural, plus positif, etc.) servent mieux les objectifs des
propagandistes.
petite chronologie de ce début de siècle
Nous
avions relayé, dans ce bulletin, le communiqué des
académiciens des sciences de novembre 2001 protestant contre les agressions
subies par les instituts de recherche.
Nous
avions relayé, dans ce bulletin, le rapport présenté par les académies des
sciences et de médecine en 2002, rapport recommandant de développer ces
recherches et demandant aux pouvoirs publics d’assurer le maintien de l'ordre
public autour des cultures expérimentales.
Nous
avions relayé, dans ce bulletin, et soutenu, l’appel « défendons la
recherche » lancé durant l’été 2003 à l’initiative de chercheurs (dont notre ami Louis-Marie Houdebine) exaspérés devant la destruction de 24 parcelles
expérimentales et réclamant une fois de plus aux pouvoirs publics de prendre
leurs responsabilités.
Nous
solidarisant avec ces chercheurs, nous déclarions dans un communiqué :
« Nous ne saurions continuer à subir le diktat
intellectuel des associations ou personnalités qui choisissent le plus souvent
le mensonge, l’insulte ou l’agression contre les instituts de recherche, le
tout étant emballé dans un discours où ils s'approprient abusivement
l'exclusivité de la "citoyenneté" pour faire état de leurs certitudes
et croyances non fondées. Quant à nous, contre toutes les désinformations et
tous les obscurantismes, nous tenons à
répéter que les plus grands maux qui menacent notre planète sont l’ignorance et
l’oppression et non pas la science, la technologie et l’industrie. Nous en
appelons au soutien le plus large à la pétition en défense de la recherche. »
Un
an après, le 25 juillet 2004, sous les projecteurs des télévisions, des
« faucheurs volontaires », entraînés par José Bové
(confédération paysanne), Olivier Besancenot (ligue
communiste révolutionnaire), Noël Mamère et Alain Lipietz (les verts) tentaient une nouvelle destruction
médiatisée et se félicitaient, en fin de « Campagne 2004 », d’avoir réussi
à détruire 70 % des parcelles expérimentales.
En
2005, les « faucheurs » se réunissaient en assemblée générale et,
forts du renfort de Joëlle Greder
(membre du collège exécutif national du parti
communiste français) et de représentants des nouvelles majorités régionales du
parti socialiste préparaient leur « Campagne 2005 » ; ils
décidaient ainsi « de ne plus organiser de grands fauchages nationaux, mais d'en
faire par groupe de 30 à 100 personnes au niveau régional et départemental,
sans les annoncer publiquement», mais en les
revendiquant peu après.
la destruction de la nuit du 18 au 19 juillet
2005
Dans la nuit du lundi 18 au mardi 19 juillet 2005 une
parcelle de maïs transgénique de 5000 m² d’essais réalisés en plein champ
(autorisation d’avril 2005 – dossier de demande d’autorisation : http://www.ogm.gouv.fr/experimentations/dossiers/dossiers_2005/dossier_BFR050201_Meristem.pdf ) par la société MERISTEM
Therapeutics était détruite.
Qu’est-ce que la société MERISTEM Therapeutics (MT)
? MT est une société de biotechnologie
française, d’une cinquantaine de salariés, créée en 1997 par le groupe Limagrain (premier semencier européen), et spécialisée
dans la production dans les plantes (maïs ou tabac) de protéines recombinantes
à usage thérapeutique pour l’industrie pharmaceutique. Faisant le pari que les
médicaments du futur viendront en majorité de la biotechnologie, l’ambition de
cette filiale de semencier est d’accompagner les progrès thérapeutiques
attendus en proposant une production des protéines nécessaires dans des
plantes.
Ce n’est
pas la première fois que cette société est la cible des activistes anti-OGM, elle en est même la cible de façon récurrente. C’est
ainsi qu’en 2003, à la suite de la destruction de 3000 m² d’essais le Dr
Philippe POULETTY, président de FRANCE BIOTECH (association des entreprises
françaises de biotechnologie) déclarait : « Au nom de l’humanisme et de la raison, notre association
appelle les groupements anti-OGM, et en particulier
leur chef de file, José Bové, leader de la
Confédération Paysanne, à dénoncer publiquement ces arrachages d’OGM pharmaceutiques et à respecter le cadre d’un débat
démocratique sur ces sujets ».
Cette
fois-ci, pour la Fédération nationale des syndicats des exploitants agricoles
(principale organisation syndicale agricole), « la parcelle de maïs transgénique détruite
dans la nuit de lundi à mardi dans le Puy-de-Dôme est la parcelle de trop. ».
Du côté
des activistes anti-OGM, « les cultures d'OGM à des fins médicales sont un bon alibi pour les
semenciers et la seule façon médiatique de les faire accepter en plein champ ».
Nous ne saurions que vous conseiller de lire le dossier de demande
d’autorisation qui est d’une clarté limpide pour tout un chacun et est un
excellent cas d’école de la façon dont ces recherches sont menées. Cette
recherche particulière vise à produire dans les grains de maïs une lipase
gastrique destinée à traiter les troubles gastriques des patients atteints de
mucoviscidose (le principe de production est expliqué dans le dossier).
des enjeux qui se clarifient …
Il fut un temps où le défenseur de
« l’agriculture paysanne », faisant suite aux «paysans travailleurs »
de Bernard Lambert, avait réussi à convaincre nombre d’humanistes que l’enjeu
véritable de ces questions était la volonté des multinationales d’asservir la
paysannerie en contraignant les agriculteurs à acheter une semence stérile
alors que les paysans voudraient pouvoir conserver une part de leur production
pour ensemencer l’année suivante comme ils l’ont toujours fait.
« Campagne » après « Campagne »
il apparaît de plus en plus clairement que les arguments avancés n’étaient que
des alibis … les argumentaires changent, s’étoffent, s’adaptent, … le seul
paramètre constant est « non aux OGM » quels qu’ils soient et quels
qu’en soient les objectifs …
Il convient
néanmoins de réserver un traitement particulier à celui qui est devenu
l’argument entre tous, scellant l’alliance d’une fraction du « mouvement
social » avec le « fondamentalisme écologiste », à savoir la
dénonciation de l’argent roi et des multinationales.
Bien sûr, par
delà les qualificatifs utilisés, nous sommes dans un système de production basé
sur la propriété privée des moyens de production et d’échange, système qu’il
est usuel d’appeler « système capitaliste ». Bien sûr, dans ce
système l’objet de chaque entreprise est de réaliser du profit. Mais il se
trouve justement aussi qu’il est plus facile de gagner de l’argent avec des
bonnes idées qu’avec des mauvaises …
En
l’occurrence, si les semenciers investissent le marché des biotechnologies
c’est bien évidemment parce qu’ils y voient un intérêt financier (la vente des
produits issus de ces biotechnologies sera source de profit) mais aussi parce
qu’ils réalisent l’analyse que les secteurs qui sont leurs débouchés y
trouveront eux aussi leur intérêt (l’achat des produits issus de ces
biotechnologies répondront à des besoins, apporteront des réponses efficaces et
efficientes à des questions) …
Ainsi, par
exemple, développer des recherches sur ces semences de maïs modifié
génétiquement afin de les transformer en machines de production de protéines à
usage médicamenteux est d’un intérêt évident pour les semenciers puisqu’il
s’agit d’une nouvelle application pour les semences … les exploitants
agricoles, qui comme tout un chacun cherchent à bosser pour gagner leur vie, ne
peuvent pas non plus rester insensibles à de nouveaux débouchés se rajoutant à
l’objet social traditionnel de leur activité qui est de contribuer à la
satisfaction de la nutrition humaine, à savoir la perspective de
devenir producteurs de protéines pour l’industrie médicale, tout comme ils
sont également attentifs, pour les mêmes raisons, aux perspectives éventuelles
de devenir producteurs de biocarburants (énergies renouvelables) … et tout ceci
ne pourra fonctionner que si ces voies se révèlent efficaces et efficientes,
autrement dit si les laboratoires pharmaceutiques ont ainsi accès aux molécules
dont ils ont besoin et à des conditions économiques plus intéressantes que par
d’autres moyens de les obtenir … ceci rencontrant la satisfaction de
l’utilisateur final trouvant des moyens économiques et performants pour
améliorer ses conditions de vie, notamment en longévité et qualité.
Tout un
chacun a le droit de souhaiter qu’à l’appropriation par des intérêts privés de
ces profits soit substituée une appropriation sociale mais il n’en demeure pas
moins qu’il apparaît de plus en plus clairement que là n’est pas la question
soulevée par les « faucheurs volontaires » et que l’habillage
humaniste et social donné à l’activisme anti-OGM ne
sert, comme dans d’autres manifestations du fondamentalisme écologiste, qu’à
camoufler pudiquement, avec les mots de la novlangue de l’antilibéralisme
politiquement correct, une des multiples versions « début de siècle »
du rejet de l’avancement des sciences et des techniques, rejet s’accompagnant
le plus souvent de l’idéalisation d’un état « nature » mythique.
expliquer, encore expliquer, toujours expliquer …
Quelle autre solution avons-nous que
d’expliquer inlassablement, sans arrogance, sans se décourager, sans se laisser aller à
l’énervement, sans non plus céder à la complaisance, que les semences génétiquement
améliorées ne sont pas plus extérieures à la nature que celles obtenues par des sélections sévères, des
croisements ou des greffes multiples entre variétés, qu’elles ne se substituent
pas à ces sélections mais ne sont que rajoutées à la palette des outils
disponibles, que la biologie est une science expérimentale et que sans essais
il n’est pas possible de vérifier l'efficacité d’une modification génétique et
d'évaluer les risques éventuels (dissémination des gènes, risque d'invasion…),
qu’un essai en plein champ vise à observer le comportement en condition réelle
d'une nouvelle variété et à évaluer comment il interagit sur l'environnement
qui l'entoure, et ce avec des protocoles visant à s’entourer de toutes les
garanties demandées à juste titre par la puissance publique ?
Nous
sommes bien placés à l’AFIS pour savoir que les
croyances sont particulièrement difficiles à déraciner ; nous avons une
longue expérience des débats à répétition, ne serait-ce, ces dernières années,
sur les prétendues qualités thérapeutiques des hautes dilutions homéopathiques
ou sur les risques pour la santé humaine des ondes et champs magnétiques …
Certains
ne manqueront pas de faire remarquer que la croyance homéopathique ne semble
pas (encore) reculer pour autant mais nous aurions tort de sous-estimer
l’impact des efforts d’explication ; il est facile de vérifier qu’à grande
échelle temporelle nombreuses sont les croyances qui ont disparu, mais, même à
l’échelle d’une génération, des changements sont susceptibles d’intervenir ;
c’est ainsi, par exemple, qu’il y a encore une vingtaine d’années, la peur des
ondes électromagnétiques conduisait à une méfiance perceptible dans de nombreux
ménages vis-à-vis de la nouvelle technologie que représentaient les fours à micro-ondes ;
de nombreux articles interrogatifs étaient publiés dans les rubriques
« santé » des revues de grande diffusion ; cette méfiance savait
d’ailleurs déjà s’exprimer sous la forme plus confortable du refus de la
« falsification » culinaire que pouvait symboliser l’usage de cette
nouvelle famille d’appareils ménagers ; c’est un fait qu’aujourd’hui ceux
qui continuent de propager les peurs et rumeurs sur les micro-ondes (on en
trouve sur le web) ne rencontrent plus qu’un très faible écho ; le four à micro-ondes est même réhabilité sur
le plan culinaire (ne serait-ce que pour la cuisson des poissons).
Tout
comme pour les croyances de nature religieuse, l’analyse des peurs générées par
ce qui est invisible et ce qui est nouveau est un champ qui mérite l’investigation
scientifique afin de comprendre les processus mentaux qui semblent conduire
notre espèce à développer spontanément ce type de comportement, ce qui pourrait
remonter à un lointain passé où un comportement innovant n’était peut-être pas
aussi efficace que la prudence instinctive pour donner à l’individu de
meilleures chances d’assurer sa survie et sa reproduction … Encore du boulot
pour les anthropologues, pour les neurosciences et les disciplines
évolutionnistes …
mais on ne peut éluder l’interpellation
démocratique de ces destructions …
Les
saccageurs en bande, même drapés sous les habits de la « désobéissance
civile » ou de la « mobilisation citoyenne », se mettent de
façon organisée et préméditée dans l’illégalité ; il est donc légitime
qu’ils soient identifiés, jugés et condamnés comme tout délinquant et que les
victimes (personnes physiques ou morales) qui subissent des préjudices du fait
des désordres que les saccageurs commettent se voient indemnisés équitablement
des préjudices subis.
Que
cela leur plaise ou non de le lire, les « faucheurs volontaires » ne
font, qualitativement, ni plus ni moins que ce que font les commandos anti-IVG
qui s’enchaînent devant les hôpitaux ou exercent des pressions sur les jeunes
filles ou les jeunes femmes pour les dissuader d’utiliser le droit que leur
reconnaît la loi de maîtriser leur corps (même si nous n’en sommes heureusement
pas au stade ou, comme aux Etats-Unis ou au Canada, nombre de médecins pratiquant
l’avortement doivent porter
des gilets pare-balles).
Que
cela leur plaise ou non de le lire, les « faucheurs volontaires » ne
font, qualitativement, ni plus ni moins que ce que réalise le « réseau
chrétienté » opposé à la recherche sur les cellules souches embryonnaires,
en appelant leur réseau
à « entrer
en résistance. Dès maintenant. Sans attendre. Dans les laboratoires, dans les
hôpitaux, dans les institutions privées ou d’Etat qui pourraient se retrouver
mêlées à cette monstruosité : il est du devoir de tout être humain de s’y
opposer. Par conséquent, tout matériel,
tout équipement scientifique ou médical, tout ordinateur, calculateur, toute
donnée, qui pourraient être affectés au clonage humain, thérapeutique ou non,
doivent être détruits ou irrémédiablement endommagés. » (voir
notre n° 14)
Tout
comme les fauteurs de troubles déjà cités, liste qui n’est d’ailleurs pas
fermée (on pourrait encore rajouter les ligues anti-vaccination, les
associations de lutte contre l’expérimentation animale, etc. ) les
« faucheurs volontaires » se considèrent insultés quand ils sont
traités de délinquants ; ils ne trouvent, tout comme les autres activistes
cités, rien à redire à leur action et en retirent même une fierté qu’ils
estiment légitime; ils se présentent comme les combattants de la vérité contre
le mensonge, du bien contre le mal, de la défense des intérêts supérieurs de
l’humanité contre les docteurs fous des sciences et techniques asservies aux
lobbies militaro-industriels de l’ultralibéralisme mondialisé …
C’est
ce qui conduit ainsi une organisation syndicale à publier ce vendredi 22
juillet sur son site l’article d’un « chercheur provisoire »
(autrement dit, très probablement un étudiant en stage) dénonçant, sous le
titre « Arrêtons la
recherche ! » les méfaits de la recherche et de l’avancement des
sciences et techniques : « destruction de la
nature, enlaidissement des villes, falsification des aliments, dénaturation du
travail et des rapports sociaux, atteintes de plus en plus manifestes à la
santé physique et mentale, etc. » et en déduisant fort logiquement qu’il faut « imposer l’arrêt de la recherche publique
autant que de la recherche privée [car] c’est le seul moyen efficace pour faire
un premier pas en direction d’un démantèlement de la totalité du système
industriel, système dont le fonctionnement remet désormais en cause notre
existence collective à l’échelle planétaire. » …
Il n’y a
pas d’autre issue que le débat et la démocratie
Peut-on
apporter une conclusion définitive à des controverses de cette nature ?
bien
sûr que non …
La question
de savoir si il convient ou non de poursuivre les recherches en biotechnologies
végétales ou médicales est une question de volonté générale de notre
collectivité nationale dans son ensemble, c’est donc une question politique,
comme l’est la question du développement de la recherche en matière de clonage
des êtres humains à des fins thérapeutiques ou de recherche.
Les
scientifiques comptent chacun pour une voix comme chaque citoyen ; ils
peuvent, c’est leur responsabilité, contribuer à instruire les dossiers de
façon à ce que les citoyens et leurs représentants puissent se déterminer sur
la base de faits établis scientifiquement et non sur la base de préjugés
irrationnels ou de peurs irraisonnées.
Contrairement
aux activistes opposés aux recherches biotechnologiques, je considère, le dis
et le répète, que les lois de notre pays encadrant les biotechnologies – et
particulièrement la loi de bioéthique - sont beaucoup trop prohibitionnistes.
Mais nous n’avons d’autre solution (c’est la règle du jeu démocratique) que de
nous y plier ou … de plier bagage vers d’autres cieux plus accueillants comme
le font déjà beaucoup de jeunes chercheurs.
Mais cette
règle du jeu démocratique s’applique aussi aux activistes et il est du devoir
des pouvoirs publics de mettre tout en œuvre pour que les instituts, les
entreprises, et leurs personnels, puissent mener leurs travaux dans les
conditions de sérénité et sécurité qu’ils sont en droit de l’exiger.
Intervenant
devant l’Union Internationale d’Humanisme et d’Ethique, sur mandat de l’Union
Rationaliste sur les questions environnementales et de biotechnologies (voir le
diaporama de la présentation sur http://afis44.free.fr/heidelberg.ppt
), j’évoquais justement les appels de scientifiques en défense de l’intégrité
de la recherche scientifique, de la recherche sur le clonage, et de la
recherche en biotechnologies végétales. En conclusion de ce long éditorial (en
forme de tribune libre que s’est attribué l’éditorialiste) je ne peux que
répéter la conclusion de cette présentation :
« L’opportunisme politique, les conflits d’intérêts
financiers, les préjugés religieux et les peurs irrationnelles n’ont pas
disparu. Le maîtrise de l’environnement, l’avortement, la recherche sur
les cellules souches embryonnaires, le clonage des êtres humains, les aliments
génétiquement modifiés, la sexualité et les choix en matière de reproduction,
la pandémie HIV/SIDA, … sont toujours des questions sur lesquelles les lobbies
obscurantistes, idéalisant la nature, ou(et)
propagandistes religieux, sont très actifs
Les scientifiques
humanistes doivent inlassablement continuer à expliquer, sans chercher à imposer
leur point de vue et sans arrogance, tant aux individus qu’aux dirigeants de la
planète, la nécessité de fonder les analyses sur des critères scientifiques et
non des arguments pseudo-scientifiques, et de faire appel à la Raison, et non à
des préjugés religieux et plus généralement irrationnels, pour guider leur
décision. »
Michel Naud,
coordinateur de l’association Nantes Atlantique
pour l’Information Scientifique,
le 25 juillet 2005
POUR le progrès
scientifique et technique CONTRE les marchands de
fausses sciences
rejoignez
l’ association française pour
l’information scientifique AFIS
adhérer : OUI,
je souhaite adhérer à l’association française pour l’information scientifique
adhésion annuelle : 15,00 euros
abonnement à la revue Science et pseudo-sciences : 22,00 euros ( un an = 5
numéros )
adhésion annuelle + abonnement à la
revue Science et pseudo-sciences ( 5 numéros) : 37,00
euros
siège :14, rue de l’école
polytechnique, 75005 Paris, site
internet national : http://www.pseudo-sciences.org
anais association nantes atlantique pour l’information scientifique
comité régional de l’ouest
atlantique (de bordeaux à la bretagne) de l’AFIS ; adresser toute correspondance à :
ouest management, domaine
d’activités Nantes Atlantique, rue rené fonck, 44860
Saint Aignan de Grand Lieu,
site internet
du comité régional ouest atlantique : http://afis44.free.fr/index.htm
coordinateur :
Michel NAUD, ingénieur, adresse électronique : afis44@free.fr
les sciences et techniques
ces fourmis rouges qui se reproduisent par clonage …
Denis Fournier et son équipe de
l’Université libre de Bruxelles, étudiant les petites fourmis rouges Wasmannia auropunctata
en Guyane française ont mis en lumière un système
génétique encore jamais rencontré jusqu’ici : les mâles y sont les clones des
mâles alors que les reines y sont les clones des reines.
Le plus souvent chez les fourmis (comme
chez la plupart des abeilles ou des guêpes) la reproduction sexuée conduit à fabriquer
à la fois des femelles reines (fertiles) ou ouvrières (stériles). Les mâles,
quant à eux, résultent des œufs non fertilisés : ils véhiculent donc un
matériel génétique plus faible que les femelles.
Dans le cadre d’une étude visant à
rechercher l’impact éventuel, par les mécanismes de la sélection naturelle, des
modifications de l’habitat de colonies fourmis engendrées par l’activité
humaine, l’équipe de Denis Fournier se retrouvait logiquement çà analyser le
génome des petites fourmis rouges Wasmannia auropunctata dans le département français de la
Guyane.
C’est donc par chance que ce système
génétique sortant de l’ordinaire à été mis en lumière.
Les reines de ces petites fourmis
rouges pondent deux types d’œufs : les premiers contiennent le matériel
génétique complet de la reine et développeront, sans fertilisation, de futures
reines qui seront des clones de la reine et assureront la descendance de sa
lignée femelle royale ; les seconds ne contiennent qu’un jeu de
chromosomes et nécessitent le sperme du mâle pour être fertilisés.
Issues de ce second groupe, les femelles ouvrières, stériles, comportent bien, comme on s’y
attend, un jeu de chromosomes de provenance maternelle et un jeu de provenance
paternelle.
Par contre, pour certains œufs fertilisés,
le sperme des mâles semble détruire dans l’œuf fertilisé l’ADN en
provenance de la mère pour y substituer le matériel génétique complet du mâle,
créant ainsi un clone du mâle.
Le résultat en est qu’à la fois les mâles et les femelles ont leur propre pool génique
indépendant, en faisant de facto deux espèces différentes. On pourrait ainsi
considérer les mâles comme une espèce séparée parasite qui squatterise les œufs de l’espèce hôte pour sa propre
reproduction, en même temps que les deux espèces coopèrent pour produire des
ouvrières stériles.
http://www.nature.com/news/2005/050627/full/050627-7.html
Depuis l’écriture de cette brève, un
très intéressant communiqué, en français, du CNRS :
http://www2.cnrs.fr/presse/communique/713.htm
De même, sur le site de l’INRA :
Les bases moléculaires de la
dépendance à la nicotine
Des chercheurs de l'Institut Pasteur associés au CNRS ont révélé pour la
première fois, dans un travail publié dans Nature le 7 juillet, où et comment
se forme la dépendance à la nicotine chez la souris. Celle-ci est liée à l'expression d'une
molécule réceptrice de la nicotine également impliquée dans les capacités
cognitives des individus. Ils démontrent ainsi pour la première fois qu'il
existe un lien anatomique et moléculaire entre la dépendance à la nicotine et
les capacités cognitives. La compréhension des mécanismes fins de la voie
d'action de la nicotine devrait faciliter le développement de nouveaux agents
pharmacologiques permettant d’inhiber la dépendance tabagique sans altérer pour
autant leurs capacités d’apprentissage.
lire la suite : http://www2.cnrs.fr/presse/communique/720.htm
Développement
durable
de nouveaux arguments pour l’économie de
l’hydrogène
Non seulement l’économie de l’hydrogène
serait bénéfique pour l’état environnemental de la planète mais elle serait
bénéfique pour la santé des êtres humains.
Pour réduire la production de gaz à
effet de serre une mesure souvent envisagée est de diminuer la production
d’électricité à partir de sources d’énergie fossiles (pétrole, gaz, charbon) –
produisant du CO2 ou dioxyde de carbone - pour lui privilégier la production
hydroélectrique ou électronucléaire, seules à même aujourd’hui d’assurer une
production d’un ordre de grandeur compatible avec les besoins énergétiques de
la planète, et promouvoir d’autres modes de production additionnels tels les sources d’énergie renouvelables (par
exemple les carburants végétaux, le CO2 produit dans la combustion
s’équilibrant avec celui consommé par le végétal dans sa croissance) ou des
sources « alternatives » (solaire, éolienne, géothermique, etc.).
Une autre source importante de gaz à
effets de serre est constituée de la combustion des moteurs à explosion des
véhicules. Les véhicules à l’hydrogène (ou les véhicules électriques)
élimineraient ce problème, ou plus exactement transfèrent le problème sur la
production d’électricité évoquée dans le paragraphe précédent.
Cette idée est néanmoins dénigrée
fréquemment, notamment par ceux qui sont opposés à la production
électronucléaire (qui voient dans le véhicule à hydrogène le cheval de Troie de
ce qu’ils appellent « le lobby nucléaire »), en argumentant que le
développement des technologies de l’hydrogène amèneraient tout simplement un
transfert de la combustion des sources d’énergie fossile par les véhicules vers
une combustion de ces mêmes sources d’énergie fossile dans les centrales
électriques.
Le programme de recherche conduit par Mark Jacobson
et ses collègues de la Stanford University,
Californie, pourrait amener un argument de poids aux promoteurs de l’économie
de l’hydrogène … si tous les véhicules des USA étaient à l’hydrogène plutôt
qu’avec une motorisation classique, le nombre de morts prématurées par les
effets induits de la population serait réduit de 6000 par an.
En effet, les moteurs des voitures ne
produisent pas que du dioxyde de carbone (le gaz à effet de serre tant
combattu) mais aussi le poison qu’est le monoxyde de carbone, de l’oxyde
d’azote, de l’ozone, etc. … sans parler de ces microparticules si souvent
évoquées, toutes pollutions se concentrant sur les zones de haute densité de
population.
D’après ces chercheurs donc, dans tous
les cas, et quelle que soit la façon dont l’hydrogène serait produit, la
qualité de l’air serait améliorée.
Développement
durable
un nouveau débouché pour le maïs : la production de
biocarburant
Quatre producteurs
d'éthanol (VeraSun, Glacial Lakes
Energy, KAAPA Ethanol et Golden Grain Energy) et la société technologique Ethanol Oil Recovery Systems
ont établi un partenariat qui pourrait ouvrir de nouveaux débouchés à la
filière éthanol.
Le projet de collaboration, dénommé SunSource BioEnergy, a d'ores et déjà
permis de tester, avec succès semble-t-il, un nouveau procédé permettant
d'extraire du maïs une huile de suffisamment bonne qualité pour être employée
comme biocarburant.
Le dispositif mis au point est mécanique et peut être facilement installé, selon
ses concepteurs, sur les usines de production d'éthanol par le procédé dit de
broyage à sec. Jusqu'à présent, le seul moyen de retirer l'huile du germe du
maïs passait par un traitement chimique - le produit obtenu, destiné à
l'alimentation animale, n'étant pas exploitable comme biocarburant.
SunSource BioEnergy prévoit
également la construction pour un coût de 40 millions de dollars d'une usine de
production de biodiesel d'une capacité de 189 millions de litres qui purifiera
l'huile de maïs et la convertira en biocarburant. Cette initiative devrait
ainsi offrir à la fois une source d'approvisionnement supplémentaire à
l'industrie du biodiesel (aujourd'hui largement dépendante du soja) et une
diversification, gage de nouveaux revenus, pour les entreprises d'éthanol
américaines qui opèrent 85 usines pour une production de 14,4 milliards de
litres par an (15 autres unités étant en construction).
http://www.futura-sciences.com/news-biocarburant-mais-moteur_6695.php
Biotechnologie
des nouvelles de la recherche en foresterie
La recherche
et les applications de la biotechnologie en foresterie avancent à grands pas,
notamment dans les pays développés (70 %), selon un nouveau rapport de la FAO.
Les Etats-Unis, la France et le Canada en sont les principaux acteurs. Pour les
pays en développement et en transition, les plus actifs sont l'Inde et la
Chine.
Si les biotechnologies forestières portent désormais sur au moins 140 espèces
d'arbres, la grande majorité des activités (60 pour cent environ) concerne
seulement six essences : Pinus, Eucalyptus,
Picea, Populus,
Quercus et Acacia.
Sur les plus de 2 700 activités biotechnologiques signalées dans le monde au
cours des 10 dernières années, la modification génétique ne représente
qu'environ 19 pour cent.
Dans l'ensemble, les activités de modification génétique en foresterie se
déroulent dans au moins 35 pays, la plupart semblent limitées aux essais en
laboratoire, avec seulement quelques essais de terrain, rapporte la FAO.
Dans le monde entier, plus de 210 essais de terrain d'arbres génétiquement
modifiés sont en cours dans 16 pays ; la plupart des tests sont conduits aux
États-Unis et limités essentiellement aux essences Populus,
Pinus, Liquidambar et Eucalyptus.
Seule la Chine a signalé la diffusion commerciale d'arbres transgéniques:
quelque 1,4 million de plants sur 300-500 hectares en 2002.
http://www.futura-sciences.com/news-foresterie-arbres-ogm-gagnent-terrain_6739.php
FOOD AND AGRICULTURE ORGANIZATION OF THE UNITED
NATIONS
helping to build a world without hunger
Biotechnologie
localisation
de 1454 gènes d'intérêt agronomique sur les chromosomes du maïs
Chez les plantes, la plupart des caractères
mesurables comme la précocité, le rendement, la taille, la qualité des
fruits... ne sont pas définis par l'expression d'un seul gène, mais contrôlés
par plusieurs secteurs chromosomiques, portant un ou plusieurs gènes. Ces
secteurs sont particulièrement importants en génétique végétale. Des marqueurs
génétiquement liés à de tels secteurs permettent de sélectionner, parmi un
grand nombre de plantes, les individus les plus performants. Ils peuvent ainsi
être utilisés pour sélectionner un nouveau génotype intéressant par croisements
successifs.
Le génome du maïs décompte 10
chromosomes portant environ 50 000 gènes. L’objet du programme de cartographie
génétique mené en collaboration entre l'Unité
Mixte de Recherche INRA-CNRS-Université ParisXI-INAPG de Gif-sur-Yvette et la société de
biotechnologie végétale BIOGEMMA à Clermont-Ferrand (http://www.biogemma.com) a permis de
déterminer chez le maïs la position chromosomique de 1454 gènes susceptibles
d'intervenir dans un caractère d'intérêt agronomique (comme par exemple : la
tolérance à la sécheresse). Ces données, qui ont fait l'objet d'une publication
dans la revue internationale Genetics, faciliteront
grandement le repérage cartographique des chromosomes, étape indispensable au
séquençage du génome complet du maïs, actuellement en cours.
Les dernières nouvelles du front du
diabète …
Un gène commun à l'obésité et au diabète le plus fréquent
L'équipe du professeur Philippe Froguel (CNRS,
Université de Lille 2), en collaboration avec des chercheurs de l'Imperial College de Londres et de
l'Université de Californie à Los Angeles, vient
d'identifier le premier lien génétique et physiologique entre l'obésité commune
de l'enfant, l'obésité sévère de l'adulte et le diabète de type 2 (diabète non insulino-dépendant, appelé
également diabète « gras ». Il représente environ 90% des cas).
Il s'agit du gène ENPP1, un inhibiteur du récepteur de l'insuline dont les
mutations, retrouvées dans plusieurs populations européennes, entraînent une
résistance à l'insuline au niveau du foie, du pancréas et probablement du
cerveau. Ces mutations sont responsables d'obésité précoce et de diabète. Ces
résultats ouvrent des perspectives nouvelles dans la compréhension, la
prévention et le traitement de la « diabésité »,
maladie qui associe obésité de l'enfant et de l'adulte et sa complication
principale, le diabète. Ces données sont publiées en ligne le 17 Juillet, dans
la revue Nature Genetics.
Les chercheurs ont établi la plus
grande collection mondiale de familles d'enfants obèses. L'exploration du
génome entier de 115 familles françaises avait permis de
localiser une région du chromosome 6 prédisposant à l'obésité de l'enfant, où
se situe le gène de l'Ecto-Nucleotide Pyrophosphatase/Phosphodiesterase
1 (ENPP1). Ce gène est un inhibiteur du récepteur de l'insuline dont
l'expression exagérée dans le foie de souris transgéniques entraîne une
insensibilité aux effets de l'insuline et un diabète.
Le travail
actuel publié dans Nature Genetics repose sur
l'étude de plus de 6000 sujets européens. Il montre que la présence simultanée
de 3 mutations du gène ENPP1 augmente de 50-70% le risque de développement
d'une obésité pendant l'enfance, puis d'une obésité massive à l'âge adulte, et,
dans les mêmes proportions, le risque de diabète de type 2.
La découverte
de ce gène de « diabésité » est importante
car elle montre qu'au delà des perturbations de la prise alimentaire et de la
satiété, il existe des obésités très diabétogènes d'origine purement
métabolique. Ces obésités devront être prévenues ou prises en charge de manière
différente de celles liées à des troubles du comportement alimentaire. Ainsi
des régimes moins « insulino-résistants »,
une activité physique importante voire des médicaments spécifiques pourraient être très efficaces pour lutter contre la « diabésité », première épidémie d'origine non
infectieuse de l'histoire de l'humanité.
http://www2.cnrs.fr/presse/communique/726.htm
quelques compléments d’information sur le diabète
A l’échelle mondiale, le diabète touche près de 171
millions de personnes et ce nombre devrait doubler d’ici 20301. La France
compte actuellement 1,7 million de diabétiques et pour 2030, les prévisions
atteignent 2,6 millions de diabétiques. En France, cette maladie est la
première cause de cécité, d’amputations et la première cause de dialyse.
Le diabète est une maladie complexe dont les causes
sont attribuées à des mutations de plusieurs gènes et des facteurs environnementaux.
Il existe essentiellement deux formes de diabète :
Le type 1 ou insulino-dépendant,
dans lequel le pancréas est incapable de produire l’insuline indispensable à la
survie. Cette forme auto-immune apparaît le plus souvent chez l’enfant et l’adolescent
(d’où le terme de diabète juvénile), mais de plus en plus de cas sont diagnostiqués à l’âge adulte. Le diabète de type 1
représente 15% des cas de diabète, soit environ 200 000 personnes en France.
Le type 2, forme plus fréquente, résulte
de l’incapacité de l’organisme à réagir correctement à l’action de l’insuline
produite par le pancréas. Il survient chez l’adulte, mais on l’observe de plus
en plus chez les adolescents.
lire la suite :
http://www.inserm.fr/fr/presse/CP_scientifiques/2005/att00002456/point_diabete.pdf
un premier traitement du diabète de type 1
Une équipe de chercheurs
coordonnée par l’unité Inserm « Diabète de type 1 : mécanismes et
traitements immunologiques » est parvenue à obtenir des rémissions à long
terme du diabète de type 1, après seulement six jours de traitement par un
anticorps spécifique des lymphocytes T. Chez une proportion importante des
patients traités précocement les besoins en insuline sont très nettement
réduits, et ce, même après 18 mois de suivi. Ces résultats publiés dans
l’édition du 23 juin du New England Journal of Medicine permettront, s’ils se poursuivent à plus long
terme, de prévenir ou de réduire les complications du diabète en fonction du
stade de la maladie. Ce principe pourrait également s’appliquer à d’autres
maladies immunitaires telles que la sclérose en plaque, le psoriasis ou encore
les maladies inflammatoires de l’intestin. Plus d’informations en suivant le
lien
http://www.inserm.fr/fr/presse/CP_scientifiques/2005/att00002456/23_juin_2005.pdf
Epier les membranes
cellulaires dans leur intimité …
L'organisme
est constitué d'une multitude d'organites aux fonctions variées. Pour qu'ils
trouvent leur place, ils doivent être bien différenciés et surtout isolés.
C'est le rôle des membranes. Composées d'une double couche de lipides, elles
entourent les cellules et délimitent ainsi leur volume.
Mais les
membranes ne sont pas de simples clôtures, elles servent aussi de
garde-frontières. Et pour cela elles sont aidées par les protéines
membranaires. Ce sont en effet ces dernières qui filtrent le passage entre les
deux milieux.
Les membranes
assurent également le relais des informations entre l'intérieur et l'extérieur.
Elles sont indispensables à la communication entre les cellules et leur
environnement. Les messages informatifs venus de l'extérieur (autres cellules,
tissus et organes) se fixent au niveau des récepteurs membranaires ce qui
active des protéines à l'intérieur de la cellule qui à leur tour en activent
d'autres, et ainsi de suite jusqu'à activer une réponse génétique. Une fois
interprétés, ces signaux vont permettre aux cellules de déterminer leur
position et leur rôle dans l'organisme. Ils sont indispensables à la
prolifération, à la différenciation, à la morphologie et à la mobilité des
cellules, des fonctions cellulaires essentielles. Au niveau des organes, ces
signaux assurent le maintien harmonieux de la taille et de la fonction des
tissus.
Près de 70 %
des médicaments ciblent d'ailleurs ces protéines membranaires.
Grâce à la microscopie à force atomique, Simon Scheuring
(Inserm), dans une unité CNRS à l'Institut Curie, et James N. Sturgis, professeur à l'Université de la Méditerranée
(unité CNRS) ont observé l'organisation d'une membrane de bactérie et ses changements
en fonction de facteurs externes. C'est la première fois qu'une membrane est
épiée dans son intimité. Ils montrent ainsi que l'organisation des protéines
membranaires n'est pas fixe mais peut aussi varier géographiquement et
temporellement selon les besoins. Ces travaux sont publiés dans Science du 15
juillet 2005.
Pour lire la suite
des communiqués, cliquer sur les liens.
http://www2.cnrs.fr/presse/communique/727.htm
http://www.inserm.fr/fr/presse/CP_scientifiques/2005/att00002456/13_juillet_2005.pdf
la représentation multisensorielle de
l'espace dans le cerveau
Des
chercheurs de l’institut des sciences cognitives de Lyon (CNRS) et des
spécialistes de la modélisation mathématique ont mené en parallèle des mesures
de l'activité électrique dans le cerveau de singes soumis à des stimulations multisensorielles et des « mesures » de
l'activité simulée au sein d'un réseau de neurones artificiels mimant l'organisation
du cortex pariétal. Ces mesures présentent un double intérêt, permettant d'une
part de comparer les activités neuronales réelles à celles qui émergent des
neurones simulés, et d'autre part d'évaluer à un niveau plus global, qui n'est
pas accessible aux mesures in vivo, la capacité du réseau à transformer
et représenter correctement les informations sur la localisation des objets.
Les deux
hypothèses avancées par les théoriciens ont été vérifiées expérimentalement.
Premièrement,
pour être combinées, les informations sensorielles et posturales convergent sur
des ensembles de cellules au sein d'aires intermédiaires, ces cellules
répondant à des combinaisons de positions de l'objet et de positions du corps.
C'est la notion de codage populationnel.
Ces populations sont essentielles pour nouer un véritable dialogue entre
les cartes visuelles primaires et les cartes somatosensorielles(2).
Deuxièmement,
les voies de communication nerveuse sont à double sens, et permettent ainsi à
l'information de circuler et recirculer de manière
itérative d'une région à l'autre, il s'agit cette fois de la notion de réseau
récurrent. Ce type de réseau est particulièrement intéressant car il permet
de réaliser deux des fonctions les plus fondamentales du cerveau :
l'intégration multisensorielle et la prédiction. En
l'occurrence, on peut calculer la localisation la plus probable d'un objet, à
partir d'indices visuels et auditifs partiels comme cela se produit lorsque
l'on recherche la personne qui nous appelle au milieu d'une foule bigarrée et
bruyante. Un joueur de football peut ainsi déterminer le point d'impact d'un
ballon se déplaçant sur une trajectoire de collision avec sa tête afin de le
dévier, ou un boxeur anticiper la prochaine attaque de son adversaire.
Les résultats
montrent que les données empiriques sont conformes aux prédictions du modèle,
même lorsque ces prédictions ne sont pas intuitives a priori. Par
exemple, le modèle prédisait que les cartes neuronales visuelles et somatosensorielles pouvaient ne pas être dans un alignement
parfaitement congruent, c'est-à-dire qu'elles ne se projettent pas toujours sur
le même bord du champ visuel. C'est effectivement le cas et cette situation ne
nuit pas à la capacité du réseau à intégrer correctement les deux types
d'information.
Mieux
comprendre les régions équivalentes dans le cerveau humain
Les résultats
obtenus sur le cerveau du primate par ces chercheurs sont particulièrement
pertinents pour comprendre le rôle des régions équivalentes dans le cerveau
humain. En effet, les données récentes d'imagerie cérébrale fonctionnelle chez
l'homme confirment l'existence de multiples subdivisions dans le cortex
pariétal qui sont très proches de celles qui ont été étudiées en détail chez le
primate non humain.
Par ailleurs, on sait que des lésions de ces régions, résultant le plus souvent
d'accidents vasculaires cérébraux, provoquent des difficultés dans l'exécution
des gestes et des troubles de l'orientation de l'attention dans l'espace. Les
données de l'imagerie et de la
pathologie cérébrales montrent en outre que le cortex pariétal joue chez
l'homme un rôle essentiel dans la représentation des nombres et dans le calcul,
ce qui suggère qu'il existe une relation étroite entre les mécanismes neuronaux
qui nous permettent de nous orienter dans l'espace et ceux qui nous aident à
manipuler les nombres, autrement dit entre géométrie et arithmétique. Il semble
que cela se vérifie également chez le singe où d'autres données montrent que la
même région du cortex pariétal qui a été étudiée par l'équipe de Jean-René
Duhamel contient des neurones qui sont sensibles à des quantités numériques.
Ceci suggère
l'existence de précurseurs neuronaux de fonctions cognitives parfois
considérées un peu hâtivement comme spécifiquement humaines. Ces observations
soulignent l'importance de procéder à des études comparatives des bases
neuronales des fonctions cognitives chez les deux espèces en s'aidant de
modèles théoriques pour mieux comprendre leur évolution.
http://www2.cnrs.fr/presse/communique/718.htm
Développement durable
le projet ITER de fusion nucléaire contrôlée est enfin sur ses
rails …
Le projet
international ITER sera réalisé, et il sera réalisé en France sur le site de
Cadarache.
Ce projet
représente un des plus grands chantiers scientifiques jamais réalisés. Il permettra
de démontrer la faisabilité scientifique et technologique de la fusion
nucléaire contrôlée. La maîtrise sur Terre de cette réaction nucléaire (source
d’énergie des étoiles comme le soleil) ouvrirait alors la voie à des ressources
en énergie quasi illimitées. La fusion est en effet l’une des options
permettant de produire une énergie abondante, accessible à tous, sûre et
participant à la lutte contre l’effet de serre.
Rappelons que
l'énergie nucléaire peut être libérée de deux façons : en cassant des
noyaux atomiques lourds ou en fusionnant des noyaux très légers, ce qu'on
appelle respectivement la fission et la fusion nucléaire. Si la fission est
maîtrisée depuis longtemps pour la production d'électricité, ce n'est pas
encore le cas de la fusion. C’est cette maîtrise qui est l’objet du projet
ITER.
Un dossier très
complet sur la fusion contrôlée est proposé en ligne par le CEA, http://www.cea.fr/fr/sciences/Iter/index.htm de même qu’est accessible le dossier de
presse relatif à la décision d’implantation à Cadarache http://www.cea.fr/fr/presse/dossiers/Iter_Cadarache.pdf
les croyances et
pseudosciences
Un nouveau
chef de toutes les religions ? Une controverse enflammée …
Richard Dawkins
a écrit : « Que ceux qui se disent agnostiques
concernant la religion ajoutent qu'ils sont tout aussi agnostiques envers les
théières en orbite ! » Il ne croyait pas
si bien dire, il existe une organisation religieuse de Malaisie qui vénère une
théière géante ; son maître à penser s’est proclamé « chef de toutes les religions », ce qui n’est visiblement pas du goût de tout le monde :
18 Juillet 2005 KUALA LUMPUR (Reuters) - Une foule en colère a
attaqué à coups de cocktails Molotov le siège d'une secte malaisienne vouée à
l'adoration d'une théière géante en Malaisie, pays majoritairement musulman,
apprend-on auprès d'un pompier.
Deux semaines après un raid des
autorités religieuses, une trentaine d'inconnus ont lancé à l'aube des
cocktails Molotov sur le complexe, mettant le feu à un véhicule et endommageant
la théière géante, ont confirmé des responsables des secours, les médias
malaisiens et un avocat de la secte.
La secte, dont les adeptes attribuent
des vertus curatives à leur théière géante, est basée dans le nord-est du pays,
une région où est pratiqué un islam conservateur dont les tenants pourraient
avoir perdu patience face aux bizarreries de la secte du "royaume du
Ciel".
"Il y a eu un petit incendie",
a déclaré un pompier, Ahmad Fakarudi, contacté par
téléphone à Jertih, une ville située près de la
communauté religieuse. "La partie supérieure de la théière est également
un peu touchée mais comme elle est en béton, les dégâts ne sont pas
importants."
Selon la police, personne n'a été
blessé.
Selon Haris
Mohamed, avocat de la secte, certains des assaillants étaient cagoulés et ont
lancé des cocktails molotov et des pneus incendiés
sur le centre.
Haris, qui n'était pas sur
les lieux à ce moment-là, a déclaré que les motifs de cette attaque restaient
obscurs ainsi que l'identité de ses auteurs.
L'islam est religion d'Etat en Malaisie
mais le pays tolère d'autres confessions et compte en son sein d'importantes
minorités chrétienne, hindoue et bouddhiste.
Mais les autorités religieuses de l'Etat
de Terengganu ont déclaré hors-la-loi la secte du
"royaume du Ciel", qualifiée de "déviante". Son gourou, Ayah Pin, s'est autoproclamé "chef de toutes les
religions" dans une interview accordée récemment à un journal.
Des représentants des autorités
religieuses étaient intervenus ce mois-ci dans la
communauté de la théière, y arrêtant 21 fidèles, mais Ayah
Pin a échappé à ce coup de filet.
Des enfants
sacrifiés à Londres lors de rituels de magie noire
Des enfants
africains sont sacrifiés en Grande-Bretagne lors de rituels de magie noire ou
tués par leurs parents qui les croient possédés par des démons, révèle un
rapport de la police britannique divulgué le jeudi 16 juin.
A la suite de cas de maltraitance sur des enfants africains, la police a
commandé un rapport sur les facteurs culturels pouvant favoriser ces mauvais
traitements, rédigé à partir des témoignages recueillis pendant dix mois dans
les communautés africaines et asiatiques de Londres.
Des groupes de travail ont été constitués pour "ouvrir un dialogue"
avec les communautés et "encourager le débat" sur des sujets comme
les punitions corporelles, les abus liés à des croyances religieuses, mais
aussi les mariages forcés ou l'excision, a indiqué Scotland Yard.
Le rapport, divulgué par la BBC jeudi avant sa publication prévue ce mois-ci,
évoque des pratiques de sorcellerie très répandues dans les églises de Londres
fréquentées par les communautés africaines. Ces églises représentent des
activités très lucratives qui s'étendent au-delà du Royaume-Uni, en Europe ou
en Afrique.
"Des gens désespérés vont voir des experts en sorcellerie pour qu'ils
jettent un sort en leur faveur. Des membres du groupe de travail ont affirmé
que pour qu'un sort soit efficace, il exige le sacrifice d'un enfant mâle qui
n'a pas été circoncis", indique un extrait de ce rapport cité par la BBC.
"Ils affirment que des enfants mâles sont amenés au Royaume Uni dans ce
but", poursuit le document. Mais ils se refusent à en révéler davantage,
par crainte de représailles.
Le rapport évoque aussi un trafic d'enfants amenés au Royaume Uni pour servir
d'esclaves domestiques ou sexuels ou pour des hommes porteurs du virus de sida
qui croient qu'ils seront "purifiés" s'ils ont des rapports sexuels
avec un enfant.
Des enfants considérés comme possédés par des chefs religieux, très influents
dans ces communautés, sont battus, voire tués par leurs familles.
Dans un cas, un homme se serait suicidé après avoir tué quatre de ses enfants,
qu'un pasteur avait accusés d'être possédés.
Les auteurs du rapport avertissent qu'il s'agit de témoignages qui ne sont pas
corroborés par des preuves matérielles. Ils relèvent la réticence des
communautés à rapporter ces crimes ou à coopérer avec la police et évoquent un
"mur du silence".
Faute de dénonciation, la police ne découvre ces cas que par hasard et le fait
que ces pratiques sont liées à des croyances religieuses complique sa tâche.
"Il y a fort à craindre que nous ne fassions que découvrir la partie
émergée de l'iceberg", a déclaré sur la BBC John Azah,
un conseiller de la police londonienne.
L'attention a été attirée sur ces pratiques par la découverte en 2001 dans la
Tamise du corps démembré d'un enfant âgé entre 4 et 7 ans. Les enquêteurs ont
découvert qu'il était nigérian et pensent qu'il a été tué lors d'un sacrifice
rituel.
Au cours de l'enquête, la police a découvert que 300 garçons noirs (299
d'origine africaine et un des Caraïbes) ont disparu des écoles londoniennes
entre juillet et septembre 2001. On n'a pu retrouver la trace que de deux
d'entre eux.
Plusieurs procès ont eu lieu pour mauvais traitements sur des fillettes
africaines amenées au Royaume Uni par des femmes qui se présentaient comme
leurs mères pour obtenir des prestations sociales. L'une d'elles, Victoria Climbie, une Ivoirienne de 8 ans, accusée de sorcellerie
par ses proches, est morte en février 2000.
Début juin, trois Angolais ont été condamnés pour avoir maltraité une orpheline
angolaise de 8 ans, qu'ils accusaient d'être une sorcière. Pour l'exorciser,
ses tortionnaires l'avaient lacérée au couteau, battue avec une ceinture et lui
avait frotté les yeux avec des piments.
http://www.jeuneafrique.com/gabarits/articleDEP_online.asp?art_cle=AFP02645desenerione0
Des
nouvelles de Bigfoot (le yéti nord-américain) …
26
juillet 2005 - VANCOUVER, Canada (Reuters)
Le débat séculaire sur l'existence du Bigfoot, une sorte de Yéti qui hanterait les régions
sauvages de l'ouest canadien, va se confronter au moderne test d'ADN.
Un laboratoire doit analyser des
échantillons de poils que plusieurs habitants de Teslin,
dans le territoire du Yukon, affirment avoir été perdus par la créature
légendaire lors d'une visite nocturne début juillet. Les résultats sont
attendus jeudi.
Le généticien David Coltman
de l'université d'Alberta, spécialiste de la faune sauvage, a déclaré que les
scientifiques avaient à leur disposition un catalogue où étaient enregistrées
la quasi-totalité des empreintes génétiques des animaux du Yukon, comme les
ours et les bisons.
"Nous allons comparer les résultats
du test avec chaque empreinte du catalogue et si aucune ne correspond, alors ce
sera potentiellement intéressant", a déclaré Coltman,
qui suspecte que les poils retrouvés aient été perdus par un banal bison.
La légende d'une grosse créature poilue
bipède qui rôderait dans les montagnes canadiennes et américaines date d'avant
l'arrivée des Européens sur le continent.
C'est la deuxième fois en un an que la présence
du Bigfoot est signalée près de Teslin.
Lors de sa dernière "apparition", un groupe d'habitants de Teslin avait rapporté avoir entendu des branches craquer et
vu une grosse créature au visage humain rôder près d'une maison. Il aurait
laissé derrière lui ses larges empreintes pédestres et les échantillons de
poils transmis pour l'analyse.
29
juillet 2005 - EDMONTON, Alberta (Reuters)
Des Canadiens qui pensaient avoir
découvert des poils de la créature légendaire baptisée Big
Foot ont vu leurs espoirs fondre comme neige au soleil après qu'une équipe de
chercheurs chargée d'étudier l'ADN eut conclu que ce n'étaient que des poils de
bison.
"Le profil ADN de l'échantillon que
nous avons reçu cette semaine correspond exactement à celui du bison d'Amérique
du Nord", a déclaré David Coltman, expert en
génétique animale à l'université de l'Alberta à Edmonton.
"Cependant, si vous croyez (à la
légende de Big Foot), nous n'apportons pas pour
autant la preuve que Big Foot n'existe pas quelque
part", a ajouté Coltman.
Deux témoins avaient découvert des poils
et des empreintes après avoir aperçu, disaient-ils, une grosse masse de
fourrure d'apparence simiesque s'enfuir à travers bois près de Teslin, un village du Yukon.
La légende d'une créature mi-homme mi-singe
rôdant dans les montagnes de l'Ouest du Canada et des Etats-Unis est antérieure
à l'arrivée des premiers Européens sur le continent américain.
"Je pense qu'il est fortement
improbable que le 'sasquatch' existe, cependant il ne
serait pas très scientifique d'en rejeter la possibilité. Il faut toujours
rester objectif", a conclu Coltman.
L'apparition dans le Yukon signalée par
les deux témoins est la première de l'année au Canada.
http://today.reuters.fr/news/newsChannel.aspx?type=oddlyEnoughNews
Des pèlerins italiens armés de
portables, à l'affût d'un miracle …
mais ce n’est pas dans les habitudes de Marie de se donner en
spectacle …
26 juillet 2005 - ROME (Reuters)
Des milliers
d'Italiens ont afflué ces derniers jours dans une localité proche de Naples,
armés de téléphones portables et de caméras vidéo, dans l'espoir de filmer une
statue de la Vierge Marie qui, selon des habitants, a miraculeusement bougé les
jambes.
Des
paroissiens de l'église Saint Pierre, à Acerra, ont
dit avoir vu les jambes prendre la couleur de la chair et bouger, comme si la
statue de plâtre s'avançait vers eux.
Un homme a
affirmé la semaine dernière aux journalistes qu'il avait filmé la scène sur son
téléphone portable.
Un
porte-parole de l'évêque local a déclaré que des experts de l'Eglise
enquêtaient sur l'incident pour déterminer s'il était dû à une cause naturelle
que l'on ne s'explique pas pour l'instant ou s'il s'agissait d'un phénomène
surnaturel.
Mais Mgr
Antonio Riboldi, évêque émérite d'Acerra,
s'est déclaré sceptique. "Dans le passé, la Madonne est apparue
dans un champ ou dans une grotte, mais jamais sur un téléphone mobile ou une
camera vido. Ce n'est pas dans ses habitudes de se
donner en spectacle", a-t-il dit.
http://today.reuters.fr/news/newsChannel.aspx?type=oddlyEnoughNews
Une escroquerie
à l’Antéchrist …
23
juillet 2005 - PALERME, Italie (Reuters)
Un couple d'Italiens a soutiré 50.000
euros à une habitante de Palerme, en Sicile, après l'avoir persuadée que des vampires
allait la faire accoucher, si elle ne les payait pas, du fils de l'Antéchrist.
L'homme, un chanteur de cabaret, et sa
fiancée ont escroqué leur victime pendant quatre ans en lui vendant 3.000 euros
pièce des pilules censées le faire avorter du fils de l'Antéchrist.
La police a découvert l'affaire quand la
famille de cette dame de 47 ans s'est inquiétée de la voir dépenser toutes ses
économies, rapportent les agences AGI et ANSA.
http://today.reuters.fr/news/newsChannel.aspx?type=oddlyEnoughNews
Un
adepte du paranormal promu président de l’université nationale de Taïwan
(Agence Science-Presse) -
Le gouvernement taïwanais a choisi comme président de sa principale université
un partisan du... paranormal.
Lee Si-chen, 52 ans, est
aussi physicien des semiconducteurs à l'Université
nationale de Taïwan (UNT), un secteur de recherche
pour lequel il jouit d'une solide réputation dans son pays et à l'étranger. Son
CV et son site web révèlent toutefois un intérêt de longue date pour le
paranormal: la "lecture par les doigts", par exemple, qui proclame
qui les enfants d'âge scolaire peuvent lire, avec leurs doigts, des chiffres et
des caractères chinois. Aucune de ses recherches dans ce domaine n'a permis
d'établir que cette croyance repose sur quoi que ce soit de solide.
Le 16e président de l'UNT,
une université fondée en 1928 et qui cherche à se hisser au rang des 100
meilleures universités de la planète, a déclaré qu'il mettait fin à ses
"expériences" sur le paranormal en entrant dans ses nouvelles
fonctions.
http://www.sciencepresse.qc.ca/archives/2005/cap1807051.html
souvenirs, souvenirs
2003 : la pétition
« Défendons La Recherche » qui, se diffusant comme une traînée de
poudre de laboratoire en laboratoire, recueillait la signature de plus de 1500
chercheurs en moins de deux semaines. Les textes ci-dessous sont extraits du
site http://defendonslarecherche.free.fr/
Au cours de l'été 2003, et dans la plus grande indifférence, 27 essais au champ destinés à
évaluer de nouvelles variétés végétales, ont été détruits. Ces saccages répétés
affectent gravement notre capacité de recherche en biotechnologie végétale. Ils
menacent, à terme, notre indépendance et notre compétitivité en matière
agricole et alimentaire. Parce que ces essais au champ sont indispensables à la
recherche en biologie végétale et à l'amélioration des plantes, mais aussi
parce que les destructions ne sont ni légales, ni légitimes, nous prenons
l'initiative d'une pétition nationale adressée à l'ensemble de la communauté
scientifique française publique et privée.
En signant la pétition ci-dessous et en acceptant de figurer sur une liste
de signataires destinée à être publiée dans la presse, nous adresserons
ensemble un signal fort à l'opinion publique sur l'importance de ces recherches
pour notre pays. Nous demanderons également au gouvernement qu’il prenne ses
responsabilités et permette à la recherche française en sciences végétales et
en amélioration des plantes de remplir normalement ses missions.
Sont à l'initiative de cette
pétition :
- Alain-Michel Boudet
Professeur, Université Paul Sabatier, Toulouse
- Michel Delseny,
Directeur de Recherche, CNRS Perpignan
- André Gallais
Professeur, INA Paris-Grignon
- Emmanuel Guiderdoni,
Directeur de Recherche CIRAD, Montpellier
- Louis-Marie Houdebine,
Directeur de Recherche, INRA Jouy-en-Josas
- Jean-Jacques Leguay,
Directeur de Recherche, Aix-en-Provence
- Georges Pelletier, Directeur de Recherche,
INRA Versailles
- Alain Toppan,
Coordonnateur de Recherche, Biogemma Mondonville
La
recherche et l'innovation sont les atouts de notre compétitivité.
Ne laissons pas saccager les travaux des chercheurs français !
Au
cours de cet été, en moins de deux mois, 27 essais détruits au total dont 22
transgéniques, ont été détruits, soit près de la moitié des essais de plantes
génétiquement modifiées mis en place en France en 2003. Ces saccages répétés –
sans précédent dans le monde- portent un grave préjudice aux activités de
recherche et de développement en biologie végétale, secteur pour lequel la
France se place encore parmi les meilleurs au plan international.
Ces essais en plein champ, conduits par des chercheurs du secteur public et du
secteur privé, permettent de valider des années de travaux menés en laboratoire
et en serre. Ils ont reçu toutes les autorisations nécessaires, et sont réalisés
dans des conditions qui ne font courir aucun risque ni à l'homme ni à
l'environnement, sous contrôle de l'autorité de l'Etat. Certains ont pour
objectif d’étudier la physiologie et le métabolisme des plantes. D’autres ont
pour objectif de mener les évaluations nécessaires au développement de variétés
génétiquement modifiées présentant de nouveaux caractères agronomiques,
technologiques ou thérapeutiques. Pour toutes ces études, la transgénèse est devenue un outil indispensable. Demain,
toutes les variétés commercialisées ne seront pas génétiquement modifiées, mais
la plupart auront été mises au point grâce aux connaissances liées aux
biotechnologies végétales.
Dans le monde, plusieurs milliers d'essais au champ de plantes transgéniques
sont initiés chaque année par les entreprises et les universités dans la plus
grande sérénité, en Amérique du Nord mais aussi dans des pays comme l'Inde ou
la Chine, en passe de devenir des acteurs importants de la recherche végétale.
La France, producteur agricole mondial majeur, est en train de perdre pied dans
un domaine en évolution rapide, capital pour sa compétitivité scientifique et
économique. L'amélioration des plantes via des techniques diversifiées, dont
celles mettant en jeu des OGM, est en effet indispensable pour permettre à
l'agriculture d'intégrer les nouvelles exigences du développement durable,
promouvoir un meilleur respect de l'environnement et garantir aux consommateurs
une offre alimentaire européenne de qualité.
Avec ces destructions, il n'est plus possible de mener en France un programme
d'amélioration des plantes utilisant des technologies de pointe. Le processus
de recherche et d'innovation est progressivement bloqué. Aujourd'hui, nous
risquons de perdre nos entreprises et nos chercheurs les plus inventifs. Déjà
les filières de formation en biologie végétale sont désertées par les
étudiants. Nous risquons également de ne disposer à l'avenir, pour notre
agriculture, que de semences obsolètes ou importées, ce qui compromettrait
notre indépendance et notre compétitivité en matière agricole et alimentaire.
En tant que membres de la communauté
scientifique, à la fois chercheurs, enseignants et citoyens :
- Nous
avons de multiples responsabilités : évaluer l’intérêt et l’innocuité des
produits issus de nos recherches, expliquer la progression de nos travaux,
être attentif aux besoins et aux attentes de la société.
- Nous
avons aussi la responsabilité de condamner ces actes de destruction qui
empêchent la progression du savoir et occultent tout débat serein sur les
plantes génétiquement modifiées.
- Nous
souhaitons le développement d'un progrès maîtrisé et partagé, seul à même
de garantir la liberté de choix à laquelle agriculteurs et consommateurs
ont pleinement droit.
- Nous
demandons au gouvernement de prendre les mesures nécessaires pour
permettre à la recherche végétale de remplir normalement ses missions.
la liste des signataires : http://defendonslarecherche.free.fr/