les dossiers de l’ afis44

DOSSIER : GENETIQUE

sujet : le clonage humain

rubrique : les opposants à tout clonage humain

document : déclaration du 16 août 2000 du Dr. MONTAGUT

Le 16 août dernier, le gouvernement britannique annonce, suite à un rapport d'experts, de proposer dans les prochains mois au parlement la possibilité de cloner des embryons humains à des fins de recherche, du fait des perspectives thérapeutiques offertes par les cellules souches de l'embryon humain lorsqu'il atteint après quelques jours de culture en laboratoire le stade juste avant son implantation.

Si tout le monde reconnaît la nécessité d'effectuer des recherches sur les cellules souches (type ES), faut-il avoir pour autant recours au clonage même si celui-ci n'est pas à visée reproductive, c'est à dire n'a pas pour finalité la naissance d'un être humain?

La réponse est négative pour plusieurs raisons :

1- une importante recherche fondamentale s'impose d'abord pour mieux connaître les mécanismes de différenciation des cellules souches, la possibilité d'obtenir des lignées cellulaires saines et d'éviter aussi leur possible tumorisation

2- pour cela, un grand nombre d'embryons abandonnés de leur projet parental et voués à la destruction, pourraient être donnés à la science par les couples géniteurs. Cette source embryonnaire est suffisante en l'état de nos connaissances, d'autant qu'il existe d'autres sources, foetale et adulte

3- n'oublions pas que des travaux récents démontrent la présence de cellules-souches dans certains tissus adultes qui auraient la propriété de se transdifférencier in vitro, c'est à dire de s'orienter vers une autre différenciation (spécialisation)que celle pour laquelle elles sont destinées au départ (exemple : certaines cellules-souches du cerveau pourraient se transformer en cellules-souches du sang, etc...)

4- une question demeure sur le clonage d'embryons pour la recherche, c'est la source ovocytaire ; quand on sait la pénurie des donneuses ovocytaires pour des femmes qui en relèveraient pour avoir des enfants, il faut s'interroger sur les risques de dérive commerciale de vente d'ovocytes et peut-être un jour d'embryons clonés pour la recherche

5- enfin, produire par clonage des embryons humains pour la recherche, c'est détourner l'embryon de sa finalité de reproduction, c'est définitivement l'assimiler à un matériau de recherche et ainsi le réifier. La responsabilité des citoyens que nous sommes dans nos démocraties doit s'affirmer auprès de nos représentants parlementaires, au Royaume Uni comme en France.

C'est pour cette raison, qu'à ma modeste échelle, j'ai crée ce site internet et que je viens de publier aux éditions Masson, un ouvrage destiné au grand public et intitulé : " Concevoir l'embryon, à travers les pratiques, les lois et les frontières ".

Jacques MONTAGUT (France)

afis, Science et pseudo-sciences, 14 rue de l'école polytechnique, 75005 PARIS.