It’s the time of science and reason There was a time when people looked to the stars for answers to their problems. There was a time when people flocked to witchdoctors and magic men to heal their loved ones – a time when life or death depended on an appeal to the gods and a ritual sacrifice. There was a time when people were ruled by kings – a time when men and women were tortured and even burned at the stake for their beliefs. Normally, we dismiss such backward thinking as a relic of our uneducated ancestors, “people of long ago who didn’t know any better.” In fact, this old thinking – this ignorance – still permeates our society today. Many people in the United States and around the world still rely on ancient beliefs to tell them what is right and wrong, who to love, and who to hate. They still rely on ancient texts to form their policies and guide their nations. In this modern age, we should know better – we DO know better. The tools and methods of scientific thinking have expanded our knowledge of life and our place in this universe. This knowledge – based on experience and evidence – the natural rather than the supernatural – has brought enormous benefit to humanity. The values of science nurture our curiosity and encourage us to seek new information about our world. They give us freedom to ask questions and keep us open to new and better possibilities. From medicine to industry to democracy, the values of science have allowed us to question, to learn, to adapt, and to thrive. In the coming decades we face serious challenges and policy decisions – hard decisions about energy and climate change, bio and nano technologies, surveillance and privacy rights, economic and cultural globalization. It will not be enough to believe, to wish, or to pray for solutions. We have real problems that demand real answers. There was a time when dogma, superstition, and magical thinking were the best that people could do, but now is not that time. Now is the time for reason, science, and free thinking. The Center for Inquiry is committed to science, reason, and free inquiry in every area of human interest. We are here to promote the scientific outlook – to expand an understanding of the methods of science. We invite you to learn more about the ways we are advancing reason, humanist values, and secularism around the world. If these values are as important to you as they are to us, we ask you to join the Center for Inquiry. Let your voice be heard. With your help, we can ensure that our time – indeed your time – will be a time of science and reason.

Le temps de la science et de la raison

Le temps de la science et de la raison Il fut un temps où les gens cherchaient dans les étoiles des réponses à leurs problèmes. Il fut un temps où les gens se pressaient auprès des sorciers et des magiciens pour la guérison de leurs proches ; un temps où la vie ou la mort étaient suspendus à l’invocation des dieux et à un sacrifice rituel. Il fut un temps où les peuples étaient assujettis aux rois ; un temps où les hommes et les femmes étaient soumis à la torture, et même brûlés sur le bûcher, au motif de leurs croyances. Habituellement, nous reléguons de telles pensées arriérées au rang de témoignages du passé de nos ancêtres qui étaient privés d’instruction, «des gens d’il y a longtemps et qui ne pouvaient s’appuyer sur rien de plus adéquat ». En fait, ce vieux mode de pensée, cette ignorance, imprègne toujours notre société d'aujourd'hui. De nombreuses personnes continuent, aux États-Unis et partout dans le monde, à se référer à de vieilles croyances pour décider ce qui est bien et ce qui est mal pour eux, pour déterminer qui aimer, et qui haïr. Ces personnes persistent à s'appuyer sur des textes anciens pour élaborer leurs politiques et pour guider leurs nations. A cet âge de la modernité, nous devrions avoir de meilleures connaissances ; nous avons de meilleures connaissances. Les outils et les méthodes de la pensée scientifique ont étendu la connaissance que nous avons de la vie et de notre place dans cet univers. Cette connaissance, fondée sur l’expérimentation et la vérification des hypothèses, sur le recours au naturel plutôt qu’au surnaturel, a apporté d'énormes bienfaits à l'humanité. Les valeurs de la science nourrissent notre curiosité et nous encouragent à rechercher de nouvelles informations sur notre monde. Elles nous donnent la liberté de poser des questions et nous ouvrent à l’examen de nouvelles et meilleures options. De la médecine à l'industrie, à la démocratie, les valeurs de la science nous ont permis de remettre en question ce qui était établi, d'apprendre, de nous adapter et de prospérer. Pour les décennies à venir, nous avons des défis sérieux à relever et des décisions politiques importantes à prendre, des décisions difficiles, sur l'énergie et le changement climatique, sur les bio- et les nano- technologies, sur la surveillance et la protection de la vie privée, sur la mondialisation économique et culturelle. Il ne suffira pas à de croire, d’émettre des vœux, ni encore de prier, pour trouver des solutions. Nous avons des vrais problèmes qui exigent de vraies réponses. Il fut un temps où le dogme, la superstition, et la pensée magique étaient le mieux de ce que les humains pouvaient mobiliser, mais ce temps est révolu. Aujourd’hui est venu le temps de la raison, de la science, et de la libre pensée. Le Center for Inquiry se consacre à la science, à la raison au libre examen dans tous les domaines qui présentent un intérêt pour les humains. Notre objectif est de promouvoir l’esprit scientifique, et de répandre dans le public la compréhension des méthodes de la science. Nous vous invitons à faire plus avant connaissance de la façon dont nous mettons en avant la raison, les valeurs humanistes, et la laïcité tout autour de la planète. Si ces valeurs revêtent autant d’importance pour vous qu’elles en ont pour nous, nous vous invitons à rejoindre le Center for Inquiry. Faites que votre voix soit entendue. Avec votre aide, nous pouvons faire en sorte que notre temps, votre temps, soit un temps de la science et de la raison. La traduction et le sous-titrage de la vidéo ont été réalisés par l’Association Française pour l’Information Scientifique (AFIS, http://www.pseudo-sciences.org ). Le Center for inquiry (CFI http://www.centerforinquiry.net/ ) est une organisation internationale consacrée à la promotion et la défense de la science, de la raison et du libre examen dans tous les domaines de l'activité humaine. Il s'attache à répandre dans le grand public la compréhension de la méthode scientifique. Il fédère, sous l'impulsion du philosophe Paul Kurtz, quatre grandes organisations : le Committee for Skeptical Inquiry (CSI http://csicop.org/) centré sur le champ des sciences et des pseudo-sciences, le Council for Secular Humanism (CSH http://www.secularhumanism.org/ ) qui promeut le naturalisme philosophique et la laïcité, la Commission for Scientific Medicine and Mental Health (CSMMH http://www.csmmh.org/ ) qui s'emploie à l'examen scientifique des médecines alternatives non prouvées et des différentes formes de thérapies mentales et le Committee for the Scientific Examination of Religion (CSER http://www.centerforinquiry.net/cser ). L’Association Française pour l’Information Scientifique ( AFIS http://www.pseudo-sciences.org ) fait partie du réseau international du CSI.